Chapter 50: Knowing the Place

தொடங்கற்க எவ்வினையும் எள்ளற்க முற்றும்
இடங்கண்ட பின்அல் லது.

Thotangarka Evvinaiyum Ellarka Mutrum
Itanganta Pinal Ladhu

No action take, no foe despise Until you have surveyed the place

Meaning: Let not (a king) despise (an enemy), nor undertake any thing (against him), until he has obtained (a suitable) place for besieging him

முரண்சேர்ந்த மொய்ம்பி னவர்க்கும் அரண்சேர்ந்தாம்
ஆக்கம் பலவுந் தரும்.

Muranserndha Moimpi Navarkkum Aranserndhaam
Aakkam Palavun Tharum

Many are gains of fortresses Ev'n to kings of power and prowess

Meaning: Even to those who are men of power and expedients, an attack in connection with a fortification will yield many advantages

ஆற்றாரும் ஆற்றி அடுப இடனறிந்து
போற்றார்கண் போற்றிச் செயின்.

Aatraarum Aatri Atupa Itanarindhu
Potraarkan Potrich Cheyin

Weaklings too withstand foe's offence In proper fields of strong defence

Meaning: Even the powerless will become powerful and conquer, if they select a proper field (of action), and guard themselves, while they make war on their enemies

எண்ணியார் எண்ணம் இழப்பர் இடனறிந்து
துன்னியார் துன்னிச் செயின்.

Enniyaar Ennam Izhappar Itanarindhu
Thunniyaar Thunnich Cheyin

If fighters fight in vantage field The plans of foes shall be baffled

Meaning: If they who draw near (to fight) choose a suitable place to approach (their enemy), the latter, will have to relinquish the thought which they once entertained, of conquering them

நெடும்புனலுள் வெல்லும் முதலை அடும்புனலின்
நீங்கின் அதனைப் பிற.

Netumpunalul Vellum Mudhalai Atumpunalin
Neengin Adhanaip Pira

In water crocodile prevails In land before others it fails

Meaning: In deep water, a crocodile will conquer (all other animals); but if it leave the water, other animals will conquer it

கடலோடா கால்வல் நெடுந்தேர் கடலோடும்
நாவாயும் ஓடா நிலத்து.

Katalotaa Kaalval Netundher Katalotum
Naavaayum Otaa Nilaththu

Sea-going ship goes not on shore Nor on sea the strong-wheeled car

Meaning: Wide chariots, with mighty wheels, will not run on the ocean; neither will ships that the traverse ocean, move on the earth

அஞ்சாமை அல்லால் துணைவேண்டா எஞ்சாமை
எண்ணி இடத்தால் செயின்.

Anjaamai Allaal Thunaiventaa Enjaamai
Enni Itaththaal Seyin

No aid but daring dash they need When field is chosen right for deed

Meaning: You will need no other aid than fearlessness, if you thoroughly reflect (on what you are to do), and select (a suitable) place for your operations

சிறுபடையான் செல்லிடம் சேரின் உறுபடையான்
ஊக்கம் அழிந்து விடும்.

Sirupataiyaan Sellitam Serin Urupataiyaan
Ookkam Azhindhu Vitum

Though force is small, if place is right One quells a foe of well-armed might

Meaning: The power of one who has a large army will perish, if he goes into ground where only a small army can act

சிறைநலனும் சீரும் இலரெனினும் மாந்தர்
உறைநிலத்தோடு ஒட்டல் அரிது.

Sirainalanum Seerum Ilareninum Maandhar
Urainilaththotu Ottal Aridhu

To face a foe at home is vain Though fort and status are not fine

Meaning: It is a hazardous thing to attack men in their own country, although they may neither have power nor a good fortress

காலாழ் களரில் நரியடும் கண்ணஞ்சா
வேலாள் முகத்த களிறு.

Kaalaazh Kalaril Nariyatum Kannanjaa
Velaal Mukaththa Kaliru

A fox can kill a war tusker Fearless with feet in deep quagmire

Meaning: A fox can kill a fearless, warrior-faced elephant, if it go into mud in which its legs sink down