Culture 2 min read•October 28, 2026

Theni prison incident! 43 prisoners who dug a tunnel and escaped in 1995! History revisited!

Theni prison incident! 43 prisoners who dug a tunnel and escaped in 1995! History revisited!

👶 Discover Authentic Tamil Baby Names

8,000+ pure Sangam names with audio pronunciation & numerology.

Search Name Finder 🔊

English

As the incident of 17 prisoners escaping from the Theni prison in a single day has caused a stir, many are talking about the incident in 1995 when 43 prisoners escaped from Vellore prison by digging a tunnel.

All 17 prisoners who escaped from the Thekkampatti prison in Theni district at midnight on Monday have been caught. While 15 had been caught by this morning, the remaining two who were being searched for also came forward and surrendered on their own.

As the Theni prison incident is being widely discussed, the historical pages about the 1995 escape of prisoners from Vellore prison are being revisited.

That is, in 1995, 43 people, including 4 women from the banned Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) movement in India, escaped from Vellore Central Prison by digging a tunnel.

It is said that all 43 who escaped were members of the LTTE movement, and that nearly 20 of them escaped to their own country.

Vellore Central Prison was operating in the highly secure area now known as Vellore Fort. It still exists today. The prison inmates were confined in the Tipu Hall area.

They dug a tunnel-like passage about 10 feet deep from one of the prison’s toilets, and from there dug a tunnel extending 153 feet to near the moat surrounding Vellore Fort, and escaped.

Not only that, it is also said that they may have jumped into the moat, which is nearly 50 feet deep, and from there all the prisoners may have swum across and escaped. It is also said that 20 of the 43 who escaped fled to Sri Lanka.

This incident, which took place 31 years ago, shook the entire state of Tamil Nadu at the time. An inquiry committee was set up under retired judge Singaravelan.

Not only that, in that year alone, 52 people in total escaped from prisons.

The first incident took place in February 1995 at the Central Prison in Chennai. Nine prisoners, who were also members of the banned Liberation Tigers of Tamil Eelam organization. They had been arrested under the TADA Act and were being held in prison, when they used the blanket provided in prison, turned it into a rope, and escaped from the prison.

Seven of them were arrested again, and the other two are said to have died by suicide after consuming cyanide.

Before this, the escape of 18 people in November 1992 had also been recorded in history.

A report on the 43 prisoners who escaped by digging a tunnel following an incident at the Theni prison in 1995.

Tanglish

Theni siraichalaiyilirundhu ore naalil 17 kaithigal thappich sendra sambavam paraparappai erpaduththiyirukkum nilaiyil, 1995aam aandu surangam thondi Velur siraiyilirundhu 43 kaithigal thappich sendra sambavaththai patri palarum pesi varugirargal.

Theni maavattam Thekkampatti siraichalaiyilirundhu thingatkizhamai nalliravil thappich sendra 17 kaithigalum pidipattu vittanar. 15 per indru kaalai varai pidipattirundha nilaiyil, thedappattu vandha melum iruvar avargalaagave vandhu saranadaindhanar.

Theni siraichalai sambavam paravalaagap pesappadumbodhu varalatril 1995aam aandu Vellore siraiyilirundhu kaidhigal thappich chendra sambavam patriya varalatru pakkangal purattappadugindrana.

Adhaavadhu, 1995aam aandu Indiyavil thadai seiyyappatta Viduthalai Puligal iyakkathai serndha 4 pengal ulpada 43 per, Vellore madhya siraiyil irundhu surangam thondi thappich chendranar.

Thappich chendra 43 perume Viduthalai Puligal iyakkathai serndhavargal enbadhum, avargalil kittathatta 20 per avargaludaiya sondha naattukke thappich chendruvittadhaagavum koorappadugiradhu.

pmikavum paathukaappu niraintha tharpoethu vaeloor koettai enru ariyappatum pakuthiyilthaan vaeloor maththiya siraissaalai iyangki vanthathu ippoethum ullathu thippu haal pakuthiyil siraik kaithikal ataiththu vaikkappattirunthanarp pivarkal siraissaalaiyin oru kazhipparaiyilirunthu sumaar 10 ati aazhaththil surangkam poela thoenti angkirunthu 153 ati neelaththukku vaeloor koettaiyais surriyirukkum akazhikku arukae surangkam thoentis senru thappiyirukkiraarkalp pathu mattumalla kittaththatta 50 ati aazhamulla akazhiyil kuthiththu angkirunthu kaithikal anaivarum neenthis senru thappiyirukkalaam enrum koorappatukirathu thappis senra 43 paeril 20 paer ilangkaikkuth thappis senrathaakavum koorappatukirathup

p31 aantukalukku mun natantha intha sampavam appoethu thamizhakaththaiyae ulukkiyathu ithu kuriththu oeyvuperra neethipathi singkaaravaelan thalaimaiyil visaanaik kuzhu amaikkappattathu p pathu mattumillai antha 1995-aam aantil mattum ottumoththamaaka 52 paer siraissaalaikalil irunthu thappiyirukkiraarkalp pmuthal sampavam 1995aam aantu pipravari maatham sennai maththiya siraissaalaiyil nikazhnthathu 9 kaithikal ivarkalum thatai seyyappatta vituthalaip pulikal amaippais saernthavarkal thataa sattaththin keezh kaithu seyyappattu siraiyil ataikkappattiruntha nilaiyil siraiyil vazhangkappatum poervaiyai payanpatuththi kayiru poela maarri siraiyilirunthu thappiyirukkiraarkalp

Ivargalil ezhu per meendum kaidhu seiyappattanar, matra iruvarum cyanide saappittu tharkolai seidhu kondadhagaak koorappadugiradhu.

Idharku munbu 1992-aam aandu navambar maadham 18 per thappich sendrathum varalaaril padhivaagiyirukkiradhu.

A report on the 43 prisoners who escaped by digging a tunnel following an incident at the Theni prison in 1995.

Mudhal sambavam 1995aam aandu Febrvari maadham Chennai madhya siraisaalaiyil nigazhndhadhu. 9 kaidhigal, ivargalum thadai seiyappatta Viduthalai Puligal amaippaich serndhavargal. TADA sattathin keezh kaidhu seiyappattu siraiyil adaikkappattirundha nilaiyil, siraiyil vazhangappadum porvaiyai payanpaduthi kayiru pola maattri siraiyilirundhu thappiyirukkiraargal.

Ivargalil ezhu per meendum kaidhu seiyappattanar, matra iruvarum sayanait saappittu tharkolai seidhu kondadhaaga koorappadugiradhu.

Idharku munbu 1992-aam aandu November maadham 18 per thappich sendrum varalaaril padhivaagiyirukkiradhu.

A report on the 43 prisoners who escaped by digging a tunnel following an incident at the Theni prison in 1995.

Tamil

தேனி சிறைச்சாலையிலிருந்து ஒரே நாளில் 17 கைதிகள் தப்பிச் சென்ற சம்பவம் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியிருக்கும் நிலையில், 1995ஆம் ஆண்டு சுரங்கம் தோண்டி வேலுர் சிறையிலிருந்து 43 கைதிகள் தப்பிச் சென்ற சம்பவத்தைப் பற்றி பலரும் பேசி வருகிறார்கள்.

தேனி மாவட்டம் தேக்கம்பட்டி சிறைச்சாலையிலிருந்து திங்கள்கிழமை நள்ளிரவில் தப்பிச் சென்ற 17 கைதிகளும் பிடிபட்டு விட்டனர். 15 பேர் இன்று காலை வரை பிடிபட்டிருந்த நிலையில், தேடப்பட்டு வந்த மேலும் இருவர் அவர்களாகவே வந்து சரணடைந்துள்ளனர்.

தேனி சிறைச்சாலை சம்பவம் பரவலாகப் பேசப்படும்போது வரலாற்றில் 1995ஆம் ஆண்டு வேலூர் சிறையிலிருந்து கைதிகள் தப்பிச் சென்ற சம்பவம் பற்றிய வரலாற்றுப் பக்கங்கள் புரட்டப்படுகின்றன.

அதாவது, 1995ஆம் ஆண்டு இந்தியாவில் தடை செய்யப்பட்ட விடுதலைப் புலிகள் இயக்கத்தைச் சேர்ந்த 4 பெண்கள் உள்பட 43 பேர், வேலூர் மத்திய சிறையில் இருந்து சுரங்கம் தோண்டி தப்பிச் சென்றுள்ளனர்.

தப்பிச் சென்ற 43 பேருமே விடுதலைப் புலிகள் இயக்கத்தைச் சேர்ந்தவர்கள் என்பதும், அவர்களில் கிட்டத்தட்ட 20 பேர் அவர்களது சொந்த நாட்டுக்கே தப்பிச் சென்றுவிட்டதாகவும் கூறப்படுகிறது.

மிகவும் பாதுகாப்பு நிறைந்த, தற்போது வேலூர் கோட்டை என்று அறியப்படும் பகுதியில்தான் வேலூர் மத்திய சிறைச்சாலை இயங்கி வந்தது. இப்போதும் உள்ளது. திப்பு ஹால் பகுதியில் சிறைக் கைதிகள் அடைத்து வைக்கப்பட்டிருந்தனர்.

இவர்கள் சிறைச்சாலையின் ஒரு கழிப்பறையிலிருந்து சுமார் 10 அடி ஆழத்தில் சுரங்கம் போல தோண்டி, அங்கிருந்து 153 அடி நீளத்துக்கு வேலூர் கோட்டையைச் சுற்றியிருக்கும் அகழிக்கு அருகே சுரங்கம் தோண்டிச் சென்று தப்பியிருக்கிறார்கள்.

அது மட்டுமல்ல, கிட்டத்தட்ட 50 அடி ஆழமுள்ள அகழியில் குதித்து, அங்கிருந்து கைதிகள் அனைவரும் நீந்திச் சென்று தப்பியிருக்கலாம் என்றும் கூறப்படுகிறது. தப்பிச் சென்ற 43 பேரில் 20 பேர் இலங்கைக்குத் தப்பிச் சென்றதாகவும் கூறப்படுகிறது.

31 ஆண்டுகளுக்கு முன் நடந்த இந்த சம்பவம் அப்போது தமிழகத்தையே உலுக்கியது. இது குறித்து ஓய்வுபெற்ற நீதிபதி சிங்காரவேலன் தலைமையில் விசாணைக் குழு அமைக்கப்பட்டது.

அது மட்டுமில்லை, அந்த 1995-ஆம் ஆண்டில் மட்டும் ஒட்டுமொத்தமாக 52 பேர் சிறைச்சாலைகளில் இருந்து தப்பியிருக்கிறார்கள்.

முதல் சம்பவம் 1995ஆம் ஆண்டு பிப்ரவரி மாதம் சென்னை மத்திய சிறைச்சாலையில் நிகழ்ந்தது. 9 கைதிகள், இவர்களும் தடை செய்யப்பட்ட விடுதலைப் புலிகள் அமைப்பைச் சேர்ந்தவர்கள். தடா சட்டத்தின் கீழ் கைது செய்யப்பட்டு சிறையில் அடைக்கப்பட்டிருந்த நிலையில், சிறையில் வழங்கப்படும் போர்வையை பயன்படுத்தி கயிறு போல மாற்றி சிறையிலிருந்து தப்பியிருக்கிறார்கள்.

இவர்களில் ஏழு பேர் மீண்டும் கைது செய்யப்பட்டனர், மற்ற இருவரும் சயனைட் சாப்பிட்டு தற்கொலை செய்து கொண்டதாகக் கூறப்படுகிறது.

இதற்கு முன்பு 1992-ஆம் ஆண்டு நவம்பர் மாதம் 18 பேர் தப்பிச் சென்றதும் வரலாறில் பதிவாகியிருக்கிறது.

A report on the 43 prisoners who escaped by digging a tunnel following an incident at the Theni prison in 1995.